Cara dunia mengukur kebahagiaan selama berpuluh-puluh tahun adalah uang sama dengan kebahagiaan. Kita menggunakan pendapatan sebagai cerminan kebahagiaan, kesejahteraan atau mutu kehidupan.
Kebahagiaan bisa berarti berbeda bagi tiap orang. Pelajaran pertama dalam riset kebahagiaan adalah membedakan antara berbahagia sekarang dan berbahagia secara umum. Kita sebut kedua keadaan itu dimensi afektif dan dimensi kognitif. Dimensi afektif menjelaskan emosi yang dialami orang sehari-hari seperti mengingat kondisi kita kemarin (sedih, gelisah, khawatir). Untuk melihat dimensi kognitif kita perlu flashback kehidupan sehingga bisa mengevaluasi kualitas hidup kita.
Dalam kunci kebahagiaan, Meik Wiking mengungkap harta karun tersembunyi yang bisa meningkatkan kebahagiaan anda dan membaginya menjadi enam balok pembangun kebahagiaan: kebersamaan, uang, kesehatan, kebaikan, saling percaya dan kebebasan. Dia memberi tips praktis untuk tiap balok pembangun kebahagiaan misalnya untuk kebersamaan dia mengusulkan membuat perpustakaan mini di lingkungan tempat tinggal anda atau memulai program saling pinjam peralatan; untuk kebahagiaan, dia mengusulkan menaruh hadiah kejutan di depan pintu rumah orang yang tak anda kenal, membantu turis mencari jalan atau memberitahu seseorang bahwa dia sangat berarti bagi anda.
